鯰魚(yú)效應(yīng)來(lái)源于這樣一個(gè)故事：挪威人愛(ài)吃沙丁魚(yú)，不少漁民都以捕撈沙丁魚(yú)為生。由于沙丁魚(yú)只有活魚(yú)才鮮嫩可口，所以漁民出海捕撈到的沙丁魚(yú)，如果抵港時(shí)仍活著，賣(mài)價(jià)要比死魚(yú)高出許多倍。但由于沙丁魚(yú)不愛(ài)動(dòng)，捕上來(lái)不一會(huì)兒就會(huì)死去。怎么辦呢?一次偶然的機(jī)會(huì)，一個(gè)漁民誤將一條鯰魚(yú)掉進(jìn)了裝沙丁魚(yú)的魚(yú)艙里。

    當(dāng)他回到岸邊打開(kāi)船艙時(shí)，驚奇的發(fā)現(xiàn)以前都會(huì)死的沙丁魚(yú)竟然都活蹦亂跳地活著。漁夫馬上發(fā)現(xiàn)，這是先前掉進(jìn)去的鯰魚(yú)的功勞。原來(lái)鯰魚(yú)進(jìn)入魚(yú)艙后由于環(huán)境陌生，自然會(huì)四處游動(dòng)，到處挑起摩擦。而沙丁魚(yú)呢，則因發(fā)現(xiàn)異己分子而自然緊張，四處逃竄，把整艙魚(yú)擾得上下浮動(dòng)，也使水面不斷波動(dòng)，從而氧氣充分，如此這般，就保證了沙丁魚(yú)被活蹦亂跳地運(yùn)進(jìn)了漁港。后來(lái)，漁夫受到啟發(fā)，每次都會(huì)在沙丁魚(yú)的魚(yú)艙中放幾條鯰魚(yú)，這樣每次都能把魚(yú)鮮活地運(yùn)回海岸。漁夫的這種做法后來(lái)被管理者們總結(jié)成了“鯰魚(yú)效應(yīng)”，并將其作為一種競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制而引入了人力資源管理中。

    在自然界中，“鯰魚(yú)效應(yīng)”十分常見(jiàn)。科學(xué)家曾觀察過(guò)大自然中的鹿群，他們發(fā)現(xiàn)，如果一個(gè)鹿群的活動(dòng)區(qū)域里沒(méi)有狼等天敵，它們?nèi)鄙傥�機(jī)感，不再奔跑，身體素質(zhì)就會(huì)下降，這個(gè)鹿群的整體繁衍就會(huì)大受影響。在我們的生活中也常有這種現(xiàn)象，缺乏競(jìng)爭(zhēng)的組織，其生命力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如在激烈競(jìng)爭(zhēng)中磨練的組織。

    如果一個(gè)組織內(nèi)部缺乏活力，效率低下，那么不妨引入一些鯰魚(yú)來(lái)，讓它攪渾平靜的水面，讓“沙丁魚(yú)”們都動(dòng)起來(lái)�！蚌T魚(yú)效應(yīng)”在組織人力資源管理上的有效運(yùn)用，會(huì)帶來(lái)出乎意料的效果。

    本田汽車(chē)公司的總裁本田宗一郎就曾面臨這樣一個(gè)問(wèn)題：公司里東游西蕩、人浮于事的員工太多，嚴(yán)重拖企業(yè)的后腿�？墒侨�把他們開(kāi)除也不妥當(dāng)，一方面會(huì)受到工會(huì)方面的壓力，另一方面企業(yè)也會(huì)蒙受損失。這讓他大傷腦筋。他的得力助手、副總裁宮澤就給他講了沙丁魚(yú)的故事。

    本田聽(tīng)完了宮澤的故事，豁然開(kāi)朗，連聲稱(chēng)贊：這是個(gè)好辦法。宮澤最后補(bǔ)充說(shuō)：“其實(shí)人也一樣。一個(gè)公司如果人員長(zhǎng)期固定不變，就會(huì)缺乏新鮮感和活力，容易養(yǎng)成惰性，缺乏競(jìng)爭(zhēng)力，只有外有壓力，內(nèi)有競(jìng)爭(zhēng)氣氛，員工才會(huì)有緊迫感，才能激發(fā)進(jìn)取心，企業(yè)才有活力。”本田深表贊同，他決定去找一些外來(lái)的“鯰魚(yú)”加入公司的員工隊(duì)伍，以制造一種緊張氣氛，發(fā)揮出“鯰魚(yú)效應(yīng)”。

    說(shuō)到做到，本田馬上著手進(jìn)行人事方面的改革。特別是銷(xiāo)售部經(jīng)理的觀念離公司的精神相距太遠(yuǎn)，而且他的守舊思想已經(jīng)嚴(yán)重影響了他的下屬，因此，必須找一條“鯰魚(yú)”來(lái)，盡早打破銷(xiāo)售部只會(huì)維持現(xiàn)狀的沉悶氣氛，否則公司的發(fā)展將會(huì)受到嚴(yán)重影響。經(jīng)周密的計(jì)劃和努力，終于把松和公司的銷(xiāo)售部副經(jīng)理，年僅35歲的武太郎挖了過(guò)來(lái)。武太郎接任本田公司銷(xiāo)售部經(jīng)理后，首先制定了本田公司的營(yíng)銷(xiāo)法則，對(duì)原有市場(chǎng)進(jìn)行分類(lèi)研究，制定了開(kāi)拓新市場(chǎng)的詳細(xì)計(jì)劃和明確的獎(jiǎng)懲辦法，并把銷(xiāo)售部的組織結(jié)構(gòu)進(jìn)行了調(diào)整，使其符合現(xiàn)代市場(chǎng)的要求。上任一段時(shí)間后，武太郎憑著自己豐富的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)經(jīng)驗(yàn)和過(guò)人的學(xué)識(shí)，以及驚人的毅力和工作熱情，受到了銷(xiāo)售部全體員工的好評(píng)，員工的工作熱情被極大地調(diào)動(dòng)起來(lái)，活力大為增強(qiáng)。公司的銷(xiāo)售出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，月銷(xiāo)售額直線(xiàn)上升，公司在歐美及亞洲市場(chǎng)的知名度不斷提高。

    本田深為自己有效地利用“鯰魚(yú)效應(yīng)”的作用而得意。從此，本田公司每年都重點(diǎn)從外部“中途聘用”一些精干利索、思維敏捷的30歲左右的生力軍，有時(shí)甚至聘請(qǐng)常務(wù)董事一級(jí)的“大鯰魚(yú)”，這樣一來(lái)，公司上下的“沙丁魚(yú)”都有了觸電式的感覺(jué)。

    當(dāng)壓力存在時(shí)，為了更好地生存發(fā)展下去，承受壓力的人必然會(huì)比其他人更用功，而越用功，跑得就越快。適當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)猶如催化劑，可以最大限度地激發(fā)人們體內(nèi)的潛力。

    “鯰魚(yú)”雖然人數(shù)不多，卻是強(qiáng)勢(shì)團(tuán)體，其能量不亞于愛(ài)國(guó)者導(dǎo)彈。當(dāng)鯰魚(yú)效應(yīng)作為一種管理手段引入到人力資源管理上時(shí)，對(duì)鯰魚(yú)的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)如何，亦即把握對(duì)鯰魚(yú)管理的度，成為鯰魚(yú)效應(yīng)能否充分發(fā)揮作用的關(guān)鍵。管理過(guò)緊，則會(huì)限制鯰魚(yú)的活動(dòng)能力，起不到鯰魚(yú)的作用;管理過(guò)松，則會(huì)導(dǎo)致自由主義的泛濫，水能載舟亦能覆舟，稍微處理不當(dāng)，則會(huì)引起組織內(nèi)部矛盾重重，嚴(yán)重影響組織的正常運(yùn)行。所以，在運(yùn)用鯰魚(yú)上，領(lǐng)導(dǎo)者還要頗費(fèi)思量才行。